Почему кошки мурчат

Мало что в мире животных так успокаивает человека, как размеренное кошачье мурчание. Но это не просто «милый звук», а сложный сигнал, в котором сплетаются физиология, эмоции и поведение животного.

Мурчание – это низкочастотный вибрирующий звук, который кошка издает, как правило, с закрытым ртом. Он возникает за счет быстрых ритмичных сокращений мышц гортани и диафрагмы во время вдоха и выдоха. Эти сокращения то сужают, то расширяют голосовую щель, воздух проходит через нее рывками – и мы слышим знакомое «мр-р-р».

Интересный факт: Частота вибраций при мурчании обычно находится в диапазоне примерно 25–150 Гц. Это не случайное число: такие частоты близки к тем, которые в медицине используют для стимуляции регенерации тканей и улучшения состояния костей и мышц. Поэтому уже давно обсуждается версия, что мурчание – это еще и естественный «физиотерапевтический» механизм самовосстановления организма кошки.

Считается, что если кошка мурчит, значит, она довольна и счастлива, но это далеко не всегда. Мурчание – многозначный сигнал. В зависимости от контекста, возраста, состояния здоровья и ситуации, оно может означать:

• расслабление и комфорт;

• просьбу о внимании или еде;

• попытку успокоить себя при стрессе или боли;

• элемент общения между кошкой и человеком или между кошками;

• включение механизма самоисцеления и восстановления.

Важно наблюдать не только за звуком, но и за всей картиной поведения: позой, мимикой, движением хвоста, реакцией на прикосновения.

Мурчать котята начинают очень рано, уже в возрасте 2–3 дней. Сначала это тихое, почти неслышное урчание, которое выполняет сразу несколько функций:

Связь с матерью

Когда котенок сосет молоко, он мурчит. Это сигнал для кошки-мамы: «Я здесь, я жив, мне хорошо, молоко идет». В ответ она тоже может тихо урчать, как бы «отзеркаливая» состояние покоя. 

Успокоение и безопасность

Котенок еще плохо видит и слышит, но он ощущает вибрации тела матери и ее мурчание. Это создает ощущение безопасности, снижает уровень стресса, помогает легче переносить любые внешние раздражители.

Тренировка будущего поведения

То, как и когда котенок мурчит в детстве, во многом определяет его взрослые привычки. Котята, выросшие рядом с заботливой матерью и людьми, часто мурчат больше и активнее во взрослом возрасте, чем те, кто рос в уличных условиях или в постоянном стрессе.

• Удовольствие и комфорт

Самый привычный нам вариант: кошка лежит рядом, полуприкрытые глаза, расслабленное тело, мягкий хвост без резких движений – и размеренно мурчит. Это, как правило, говорит о:

– физическом комфорте (удобно, тепло, не болит, не мешают);

– эмоциональном спокойствии (нет угроз, нет страха);

– доверии к человеку или животному, рядом с которым она мурчит.

В такой ситуации мурчание – это «фон» благополучия. Это тот случай, когда можно искренне радоваться: кошке хорошо.

• Просьба и «манипуляция» человеком

Некоторые кошки используют мурчание как инструмент, чтобы «достучаться» до владельца:

– кошка подходит, трется, смотрит в глаза, мурчит, а затем ведет к миске;

– начинает особенно активно урчать, когда вы берете в руки пакет с кормом или открываете холодильник;

– садится вам на колени, мурчит и одновременно слегка «месит» лапами – просит внимания, ласки, иногда тепла.

Интересный факт: в таких случаях в мурчание может «вкрадываться» компонент, похожий по частоте на плач младенца. Исследования показывают, что люди неосознанно сильнее реагируют именно на такой тип мурчания – быстрее встают, кормят, гладят. Кошки этим успешно пользуются.

• Самоуспокоение при стрессе и страхе

Парадоксально, но кошка может мурчать и тогда, когда ей плохо. Например:

– при визите к ветеринару;

– в машине по дороге в клинику;

– в ситуации конфликта с другой кошкой;

– после испуга (громкий звук, незнакомые люди).

В этих случаях обратите внимание: тело может быть напряженным, уши прижаты, зрачки расширены, хвост поджат или дергается. Такое мурчание ближе к «я пытаюсь себя успокоить», чем к «мне хорошо». Это примерно как человек, который нервно смеется в стрессовой ситуации.

Многие владельцы удивляются: «Как так, кошка мурчала – значит, ей было хорошо. А потом выяснилось, что она больна». При хронической боли, слабости, после травм или операций кошки очень часто мурчат.

Возможные причины:

• это способ снизить собственную тревогу и страх;

• попытка «поддержать себя» через вибрации, которые могут облегчать боль и ускорять заживление;

• остаточная привычка с детства – звать помощь и поддержку через мурчание.

Именно поэтому нельзя воспринимать мурчание как однозначный признак здоровья. Если есть другие тревожные симптомы (вялость, отказ от еды, изменение поведения, хромота, проблемы с туалетом), а кошка при этом мурчит – это повод не успокаивать себя, а показать животное ветеринару.

Хотя мурчание чаще всего направлено на человека, оно играет роль и во взаимодействии между кошками:

• мать мурчит котятам, когда ложится к ним или зовет кормиться;

• котята могут мурчать, прижимаясь друг к другу – это снижает общий уровень тревоги в группе;

• некоторые взрослые кошки мурчат, когда ухаживают друг за другом (взаимный груминг).

Здесь мурчание – это «социальный клей», способ поддерживать мирные, доверительные отношения.

Отдельно стоит сказать о предполагаемом «лечебном» эффекте. Исследования и наблюдения показывают:

• кошки, в том числе крупные представители семейства, реже страдают от тяжелых последствий переломов и проблем с костями, чем можно было бы ожидать при их образе жизни;

• частоты мурчания (примерно 25–50 Гц) близки к тем, которые в экспериментах помогают ускорять заживление тканей, улучшать состояние костей, уменьшать боль и воспаление.

Отсюда гипотеза: мурчание помогает:

• поддерживать здоровье костно-мышечной системы;

• быстрее восстанавливаться после травм и нагрузок;

• стабилизировать дыхание и сердечный ритм в стрессовых ситуациях.

Человек, кстати, тоже получает от этого свой бонус: ровное мурчание рядом действуют как мягкая виброзвуковая терапия – многие владельцы отмечают снижение тревоги, нормализацию сна и давления, когда рядом спит мурчащая кошка.

Владельцу важно научиться не только «слушать», но и «видеть» кошку.

Мурчание на фоне комфорта:

– поза расслабленная, кошка вытянута или лежит калачиком, но не напряжена;

– глаза полуприкрыты, взгляд мягкий

– уши в нормальном положении, не прижаты;

– хвост спокоен, не дергается рывками;

– при прикосновениях кошка либо «подставляется», либо спокойно лежит.

Мурчание на фоне стресса или боли:

– тело напряжено, кошка зажата, может стараться спрятаться;

– зрачки расширены, взгляд настороженный или «стеклянный»;

– уши прижаты назад или в стороны;

– хвост поджат или активно дергается;

– при прикосновении кошка вздрагивает, уворачивается, может шипеть или бить лапой.

Во втором случае мурчание – не повод успокоиться, а сигнал присмотреться внимательнее и, при необходимости, обратиться к врачу.

Для нас, как владельцев, особенно интересно именно «человеко-ориентированное» мурчание. В нем обычно несколько мотивов одновременно:

– демонстрация доверия и привязанности – «я рядом с тобой, и мне с тобой спокойно»;

– просьба о взаимодействии – «погладь меня, поговори со мной, обрати на меня внимание»;

– подтверждение контакта – «ты свой, ты часть моей группы»;

– обмен «успокоением» – кошка успокаивает себя и заодно влияет на ваше состояние.

Многие кошки начинают мурчать именно тогда, когда чувствуют, что хозяину плохо: вы болеете, плачете, нервничаете. С научной точки зрения это не «осознанное лечение», но с практической – очень ценная эмоциональная поддержка.

Нормально:

– кошка регулярно мурчит во время ласки, отдыха, засыпания;

– мурчание сопровождается общим спокойным, уверенным поведением;

– характер мурчания более-менее стабилен, без резких изменений.

Повод насторожиться:

– кошка стала мурчать заметно чаще и дольше, чем обычно, особенно в непривычных ситуациях;

– мурчание сопровождается признаками боли, стресса или болезни;

– на фоне активного мурчания появились изменения аппетита, веса, походки, походов в туалет, дыхания.

В этих случаях лучше не гадать, а проконсультироваться с ветеринарным врачом или фелинологом, который оценит поведение в комплексе.

Мурчание – сложный, многозначный сигнал, а не просто «я доволен». Кошки мурчат, чтобы общаться, просить, успокаивать себя и других, а также, вероятно, стимулировать собственное восстановление. Одно и то же мурчание может нести разные смыслы в зависимости от контекста, позы, мимики и общего состояния животного.

Важно не только слышать звук, но и видеть кошку целиком – тогда вы научитесь лучше понимать, зачем и почему именно сейчас она мурчит.