Введение
Усы кошки - не просто украшение мордочки, а такой же важный орган, как глаза или уши. Они участвуют в ориентации в пространстве, общении, охоте, даже в оценке настроения животного.
Что такое усы
Усы кошки (вибриссы) — специализированные осязательные волосы, глубоко закрепленные в коже.
Главные особенности вибриссов:
Они жесткие, упругие и гораздо толще обычной шерсти.
Корень вибрисса располагается намного глубже в ткани, чем обычный волос.
В основании каждого вибрисса находится целый «пульт управления» — рецепторы, нервные окончания и кровеносные сосуды.
Каждый ус связан с довольно крупным нервным пучком, который напрямую «подключен» к мозгу.
То есть каждый ус — это высокочувствительный датчик. Кошка улавливает малейшие колебания воздуха, касания предметов, вибрации, даже если глаза ничего не видят.
Усы находятся не только по бокам носа:
- над глазами (как «брови»),
- на щеках,
- иногда на подбородке,
- на задней стороне передних лап (менее заметные, но тоже важные).
Основные функции усов
Усы работают сразу в нескольких «режимах».
Ориентация в пространстве и «сенсорная карта мира»
Кошка - сумеречный и ночной хищник. В темноте, в узких щелях, за мебелью, под кроватью глаза и уши не всегда справляются. Усы в таких ситуациях:
- «сканируют» пространство впереди,
- помогают понять, пролезет ли кошка в узкое место,
- помогают не удариться усами и мордой о препятствия.
Когда кошка засовывает голову в щель, усы касаются краев. Так животное оценивает ширину отверстия.
Интересный факт: ширина «размаха» усов примерно соответствуют ширине тела (без учета лишнего веса). Это помогает кошке понять, пройдет ли она, не застрянет ли.
Охота и выслеживание добычи
Во время охоты усы играют роль сверхчувствительных сенсоров:
фиксируют движения воздуха, которые исходят от добычи;
помогают оценить точное местоположение жертвы, даже если она почти неподвижна;
при хватании добычи усы дают мозгу информацию: поймана ли жертва, где именно она находится, нужно ли скорректировать хватку.
Например, когда кошка держит мышь в зубах, усы «обнимают» добычу и помогают корректировать давление челюстей. Это особенно важно для точного и быстрого смертельного укуса в область шеи.
Защита глаз и морды
Надглазничные усы («брови») выполняют защитную функцию.
Если к глазу приближается ветка, насекомое или что-то еще, усы реагируют первыми — срабатывает рефлекс моргания и отдергивания головы. Это спасает глаза от повреждений.
То же самое касается усов на щеках и морде: они «предупреждают» о контакте с потенциально опасным объектом еще до физического удара.
Оценка окружающей обстановки и поверхности
Кошка с помощью усов:
оценивает фактуру и форму предмета;
понимает, насколько близко находится стена, мебель, человек;
лучше ориентируется в темноте и незнакомом месте.
Интересный факт: слепые кошки прекрасно пользуются усами для навигации: они могут обходить препятствия, прыгать на диван, ходить по дому практически без столкновений.
Эмоциональный индикатор и средство общения
Положение усов - отличный индикатор настроения кошки:
- Усы направлены вперед, расправлены - кошка возбуждена, заинтересована, сосредоточена (игра, охота, исследование).
- Усы отведены назад, прижаты к щекам - страх, тревога, агрессия, оборонительное поведение.
- Усы в нейтральном положении - спокойствие, расслабленность.
Заводчики часто оценивают не только уши и хвост, но и положение усов, чтобы понять, комфортно ли животному на выставке, в новом доме, в контакте с другим животным.
Почему кошки откусывают усы
Владельцев часто пугает ситуация, когда:
взрослый кот обгрызает усы другому коту или котенку,
кошка с подросшими котятами «подъедает» их усы,
сама кошка ходит с обломанными или погрызанными усами.
Основный причины:
Доминирование и контроль поведения в группе
Чаще всего усы обкусывают в домах, в которых много кошек. Доминирующее животное может отгрызать усы более робкому коту или котенку.
Предполагаемые причины:
- Ограничение активности и самостоятельности «подопечного». Без нормальных усов котёнок хуже ориентируется, меньше исследует пространство, становится более зависимым и осторожным.
- Контроль территории и ресурсов. Меньше активности — меньше конкуренции за миску, лоток, лежанки.
На практике это часто выглядит так:
- один кот регулярно вылизывает другого и заодно обкусывает усы;
- в итоге у «жертвы» усы становятся короткими, обломанными, асимметричными.
Материнское поведение у кошек с котятами
Некоторые кошки-мамы могут периодически подкусывать усы котятам.
Возможные объяснения:
Инстинктивное «удержание» котят ближе к гнезду, чтобы они раньше времени не расползались.
Регулировка активности очень беспокойных котят.
Это не всегда встречается, но у некоторых линий/пород такое поведение достаточно заметно.
Игровое поведение и нехватка стимуляции
Иногда кошки, особенно молодые:
- играя, хватают морду товарища зубами,
- пробуют усы «на зуб»,
- от скуки или излишней энергии начинают навязчиво вылизывать и грызть шерсть и усы другим.
Если в доме мало игрушек, мало игр с человеком, нет вертикальных конструкций, тоннелей, полочек, кошки легко переключаются на друг друга. В том числе на усы.
Стресс и навязчивое поведение
При хроническом стрессе у некоторых животных появляются стереотипии — повторяющиеся, малополезные или вредные действия:
- навязчивое вылизывание себя или других,
- вырывание шерсти,
- кусание и обгрызание усов, шерсти, когтей.
Стресс может возникать из-за:
- переезда, ремонта, появления ребенка,
- нового животного в доме,
- постоянного шума, конфликта между кошками,
- скуки и нехватки укромных мест.
Ветеринарные причины
Если усы ломаются, выпадают или кошка постоянно трется и «обрабатывает» область морды, причины могут быть и связаны со здоровьем:
- кожные заболевания, грибок, аллергия,
- паразиты (блохи, клещи, демодекоз),
- инфекция или воспаление вокруг волосяных фолликулов,
- боль или зуд в области морды, носа, ушей, рта.
В этих случаях кошка может сама повреждать усы, расчесывать морду, а другие животные — усиленно вылизывать больное место.
Если усы кошки заметно редеют, обламываются, асимметричны, появилась залысина, корочки, покраснение, зуд – все это повод посетить ветеринара.
Можно ли подстригать усы и что будет, если их повредить
Если ответить коротко, то усы подстригать нельзя.
Что происходит, если кошке обрезать усы:
- Нарушается ориентация в пространстве. Кошка может начать:
- врезаться в углы мебели,
- промахиваться при прыжках,
- бояться двигаться в темноте.
- Появляется неуверенность, тревога. Животное ощущает, что «что-то не так», мир становится менее понятным и предсказуемым.
- Меняется поведение: кошка может стать более пугливой или, наоборот, резко смелой, но неуклюжей (больше падений, промахов).
Обрезание усов — как лишить человека возможности пользоваться руками и осязанием, оставив только зрение. Он сможет жить, но качество жизни значительно ухудшится.
Интересный факт: Ус сам по себе боли не чувствует (болит не волос, а кожа и корень при сильном повреждении). Но стрижка «отключает» целый орган чувств, а это стресс. Усы со временем отрастут, но до этого периода кошке реально тяжелее жить и адаптироваться.
Если усы сами выпали или сломались:
- часто это временное явление,
- нужно искать причину (травма, заболевание, стресс, другой кот вылизывает/грызет),
- при устранении причины и нормальном здоровье усы постепенно отрастают.
Что делать, если один кот грызет усы другому
Алгоритм:
1) Оценить общую ситуацию: достаточно ли у кошек пространства, игрушек, мест для уединения.
2) Разделить ключевые ресурсы:
- несколько мисок в разных местах,
- несколько лотков,
- отдельные лежанки и вертикальные конструкции.
3) Увеличить игровую нагрузку:
- больше игр с человеком (палочки-удочки, мячики, интерактивные игрушки),
- регулярные игровые сессии перед кормлением.
4) При необходимости временно разделять кошек по комнатам, чтобы усы успели отрасти.
5) Если есть признаки стресса, агрессии, сильного доминирования — консультироваться с фелинологом.
Когда обязательно идти к врачу
К ветеринару стоит обратиться, если вы заметили:
- внезапную и сильную потерю или обламывание усов;
- покраснение, корочки, припухлость в области корней усов;
- постоянное расчесывание морды, ушей, носа;
- изменение поведения (резкая пугливость, дезориентация, плохая координация).
Это может быть как кожа, так и неврология, боль в ротовой полости, ушей и т.д. Чем раньше выявить проблему, тем проще ее решить.
Заключение
Усы выполняют важнейшую роль и влияют на качество жизни кошки. Обрезать усы крайне нежелательно, поскольку усы позволяют кошке лучше ориентироваться на местности, помогают в охоте и общении.
